A pneumonia Gram-negativa é uma complicaçäo frequente em pacientes hospitalizados, particularmente quando suas defesas estäo diminuídas. A severidade dessas infecçöes exige que seja iniciada imediatamente uma terapia antimicrobiana empírica, que geralmente utiliza uma combinaçäo de um antibiótico beta-lactâmico de amplo espectro com um aminoglicosídeo (AMG), apesar da toxicidade potencial desse regime. Comparamos a eficácia de um novo antibiótico beta-lactâmico, o aztreonam, que apresenta um espectro específico de atividade contra bactérias Gram-negativas e uma excelente difusäo no tecido pulmonar, com a de outro regime antibiótico que incluía um AMG. De um total de 69 pacientes, 43 foram tratados com aztreonam e os restantes com um AMG. Ambos os grupos eram equivalentes com relaçäo à severidade da infecçäo e à patologia subjacente. A eficácia clínica foi semelhante nos dois regimes (81 por cento com aztreonam, 62 por cento com AMG). A eficácia antimicrobiana porém, foi superior no grupo de aztreonam (88 por cento com aztreonam, 65 por cento com AMG), embora essas diferenças tenham desaparecido nos pacientes do grupo de AMG tratados com uma combinaçäo de amicacina e cefoxima ou ticarcilina. Os índices de colonizaçäo/superinfecçäo também foram semelhantes em ambos os grupos, embora a seleçäo de bactérias Gram-negativas tenha sido mais frequente no grupo de AMG. Nossos resultados sugerem que a monoterapia com aztreonam é uma alternativa útil no tratamento da pneumonia Gram-negativa