O trabalho é um estudo descritivo que focaliza um casal de idoso no contexto familiar e sócio-cultural numa comunidade pesqueira de origem açoriana. Com base nas informaçöes obtidas através de dados da pesquisa de CARTANA (1988), fez-se uma descriçäo sumária do cenário da vila, para que o leitor possa melhor compreender o estilo de vida de seus moradores. A vida do casal, Seu José e Dona Maria, que é o ponto central deste relato, é descrita a partir da apresentaçäo da estrutura familiar, de depoimentos pessoais, alguns transcritos de acordo com seu próprio modo de falar e da descriçäo e um dia comum de sua vida.

Säo ressaltadas algumas implicaçöes para a enfermagem e outros profissionais da saúde como:

saúde, doença e envelhecimento, notando-se que estes säo encarados com a mesma importäncia que os demais aspectos da família. É abordado seu comportamento em caso de doença quando procuram primeiramente os recursos comuns utilizados pela comunidade, depois a rede formal de atendimento à saúde. Chama-se especial atençäo dos profissionais de saúde, mostrando que poderäo desempenhar com eficiência suas funçöes, se considerarem, na assistência ao cliente, seu componente cultural de crenças, normas e práticas de saúde.