Os autores realizaram uma pesquisa com a colaboraçäo de um grupo de enfermeiros de uma Unidade de Internaçäo de um hospital de ensino. Após a elaboraçäo do rol de atividades passíveis de serem realizadas pelos enfermeiros em sua jornada de trabalho, foi elaborado um instrumento para computar o tempo de trabalho destinado às diversas atividades. O estudo apresenta dados que corroboram a percepçäo da existência de contradiçöes entre o ensino formal x prática profissional, e procura, por meio da revisäo da literatura e de reflexöes acerca dos resultados, apontar alternativas de soluçöes para os problemas detectados.