A construçäo de novos parâmetros e práticas em saúde e enfermagem, no sentido do efetivo exercício de direitos sociais, é um desafio posto na atualidade. Este trabalho é uma contribuiçäo ao enfrentamento desse desafio. Olhando para o saber da enfermagem, reflete-se sobre um dado modo de interpretaçäo das necessidades em saúde. A partir de uma discussäo acerca das necessidades humanas e de sua relaçäo com o trabalho em saúde, submete-se à crítica a interpretaçäo das necessidades humanas/em saúde presente na teoria de Wanda de Aguiar Horta. Destaca-se na análise a importância da autonomia/autovalorizaçäo humana e a interpretaçäo de necessidades a partir da consideraçäo aos sujeitos que recebem-fazem saúde e ao contexto social.