Estudo histórico social, cujo objetivo é descrever a trajetória de Zaíra Cintra Vidal, sua inserção na Escola de Enfermeiras Rachel Haddock Lobo e sua participação na Associação Brasileira de Enfermagem (ABEn). O estudo fundamenta-se nos conceitos de poder simbólico, habitus e luta simbólica de Pierre Bourdieu. As fontes primárias foram documentos existentes no Centro de Documentação da EEAN/UFRJ e no Centro de Memória da FENF/UERJ. Os dados foram obtidos no período de agosto de 2000 a abril de 2001 mediante um roteiro de análise documental. Os resultados evidenciaram que Zaíra Cintra Vidal, nasceu em 05 de maio de 1903, graduou-se pela Escola de Enfermeiras do Departamento Nacional de Saúde Pública, em 1926; pós-graduou-se nos EUA de 1927 a 1929, retornando em 1943. Criou a Escola de Enfermeiras Rachel Haddock Lobo, sendo a primeira diretora por nove anos e participou na diretoria da ABEn e na redação da Revista Anais de Enfermagem