Racional - A colangiopancreatografia retrógrada endoscópica desempenha, desde a sua introdução, papel cada vez mais importante no diagnóstico e tratamento dos distúrbios biliopancreáticos. Objetivo - Apresentar uma análise da utilização dos métodos endoscópicos alternativos de acesso à via biliar nas situações em que esta não foi alcançada pelo método convencional. Casuística e Método - Entre janeiro de 1997 e dezembro de 2000, 207 pacientes foram submetidos a colangiopancreatografia endoscópica retrógrada pelo método convencional, sendo que 20 destes também foram submetidos aos métodos alternativos. Resultados - O método convencional isolado obteve sucesso em 86,5% dos casos com 2,42% de complicações. A utilização dos métodos alternativos contribuiu significativamente para elevação desta taxa para 94,7%, sem aumento de complicação. Conclusões - Os métodos convencionais constituem procedimentos de eleição no acesso à via biliar pelo seu alto índice de sucesso e baixa morbidade. Os métodos alternativos constituem importante recurso diagnóstico e terapêutico nos casos de insucesso dos métodos convencionais.