INTRODUÇÄO:

Depressäo é uma das doenças mentais mais prevalentes entre pessoas idosas. Embora os tratamentos farmacológicos já estejam validados, a recorrência de depressäo é comum. Este artigo revisa ensaios clínicos que examinaram a eficácia da psicoterapia versus os tratamentos farmacológicos, sozinhos ou combinados, para pessoas idosas com depressäo.

MÉTODOS:

Foi realizada busca na internet, em dois bancos de dados (Medline e PsychINFO), por ensaios clínicos randomizados e controlados publicados entre 1984 e 2001 que examinaram a eficácia de psicoterapias versus farmacoterapia para depressäo em indivíduos com 60 anos ou mais, com diagnóstico de distimia, depressäo menor ou maior.

RESULTADOS:

Foram incluídos quatro estudos. Três compararam a eficácia da psicoterapia versus a farmacoterapia durante a fase aguda e de continuaçäo do tratamento para depressäo, e um examinou a eficácia desses tratamentos durante a fase de manutençäo. Tratamentos com psicoterapia (sozinha ou combinada com medicaçäo) foram superiores à farmacoterapia em três estudos com sujeitos com depressäo maior. Psicoterapia näo foi superior a placebo ou antidepressivos em um estudo com sujeitos com distimia ou depressäo menor.

CONCLUSÄO:

As evidências empíricas sobre a eficácia da psicoterapia versus a farmacoterapia para pacientes idosos com depressäo säo escassas e näo conclusivas, sugerindo a necessidade de novos ensaios clínicos que investiguem a eficácia da psicoterapia para o tratamento de depressäo em idosos