Os transtornos alimentares possuem uma etiologia multifatorial, composta de predisposições genéticas, socioculturais e vulnerabilidades biológicas e psicológicas. Entre os fatores predisponentes, destacam-se a história de transtorno alimentar e (ou) transtorno do humor na família, os padröes de interaçäo presentes no ambiente familiar, o contexto sociocultural, caracterizado pela extrema valorizaçäo do corpo magro, disfunções no metabolismo das monoaminas centrais e traços de personalidade. A dieta é o comportamento precursor que geralmente antecede a instalaçäo de um transtorno alimentar. Contudo, a presença isolada da dieta näo é suficiente para desencadear o transtorno alimentar, tornando-se necessária uma interaçäo entre os fatores de risco e outros eventos precipitantes. Por último, o curso transitório ou crônico de um transtorno alimentar está relacionado à persistência de distorções cognitivas, à ocorrência de eventos vitais significativos e a alterações secundárias ao estado de desnutriçäo