O presente estudo buscou validar o SRQ-20 enquanto instrumento de screening da saúde psíquica em trabalhadores de uma empresa de processamento de dados em Salvador, Bahia. Trabalhadores com escores SRQ acima de 7 (N=25), juntamente com uma amostra aleatória de voluntários com escores abaixo do ponto de corte (N=58) foram selecionados para uma etapa de avaliação diagnóstica por meio de entrevista psicológica clínica. O SRQ-20 não apresentou bom desempenho geral, exceto em termos de especificidade (79 por cento) e valor preditivo negativo (84,5 por cento), com baixa sensibilidade (57 por cento) e valor preditivo positivo (48 por cento) e elevada PCI (26,5 por cento). O instrumento, com este ponto de corte, apresentou maior especificidade e valor preditivo positivo para homens do que para mulheres (respectivamente 90,3 por cento e 67,7 por cento; 62,5 por cento e 41,2 por cento), que se refletem em uma PCI maior para o sexo feminino. Reduzindo-se o ponto de corte para 5, o SRQ-20 apresenta melhor capacidade de identificar casos positivos, resulta em aumento da sensibilidade para 74 por cento e do valor preditivo positivo para 64 por cento, sem alterar sua PCI, demonstrando ainda desempenho mais equilibrado ao se considerar a variável sexo.