O cultivo da batata (Solanum tuberosum L.) no município de Pelotas - Rio Grande do Sul, desenvolve-se predominantemente em pequenas propriedades com utilização de mão de obra familiar. Um dos fatores que diminuem a produtividade na região é a alta incidência de doenças e insetos-praga e a conseqüente aplicação de agrotóxicos, empregados sem metodologia adequada. Buscando caracterizar essa problemática, o trabalho compreende questionários aplicados a 10 por cento dos produtores comerciais de batata, totalizando assim uma amostra de 38 produtores, distribuídos em cinco distritos do município. O questionário consistiu de 44 questões de múltipla escolha, versando sobre aspectos relativos à forma de produção, tecnologia de aplicação e qualidade de vida. Considerando como equipamento de proteção individual (EPI) padrão a utilização de chapéu, macacão, máscara, botas e luvas, observou-se que somente 5,3 por cento dos aplicadores utilizam estes equipamentos conjuntamente. Além disso, 39,4 por cento dos entrevistados afirmaram terem se sentido mal após aplicações, e 31,5 por cento sofreram internações hospitalares devido a intoxicação com agrotóxicos. A baixa utilização de EPI deve-se basicamente ao alto custo, ao desconforto e a má qualidade do mesmo.