A ventilaçäo com pressäo positiva näo invasiva (VPPNI) tem sido usada para tratar insuficiência respiratória aguda (IRA) em pacientes críticos. Entretanto, para nosso conhecimento, näo existe relato na literatura do uso de VPPNI para manejo de IRA por tórax instável. Nós relatamos o caso de uma paciente de 30 anos, que sofreu um acidente automobilístico, com IRA devido a tórax instável por fratura de 3ª a 6ª junçoes costo-condro-esternais direitas. A paciente foi tratada com VPPNI em Servo 900 C (Siemens) por máscara nasal com pressäo expiratória de 5 cm H2O, pressäo suporte inspiratória de 10 cm H2O e FiO2 de 0,35 por sete dias, recebendo alta da UTI no 9§ dia. Näo houve o desenvolvimento de infecçäo nosocomial. Embora este caso seja um relato isolado, ele sugere que IRA por tórax instável pode ser manejada com VPPNI.