En los últimos años se ha postulado que una disminución de sensibilidad a la insulina (o aumento de resistencia) sería el factor común a un síndrome constituído por obesidad-diabetes mellitus no insulino dependiente-dislipidemia-hipertensión arterial y enfermedad cardiovascular ateroesclerótica. Estudios epidemiológicos y metabólicos permiten sustentar la hipótesis de una relación directa, si no causal de la disminución de la sensibilidad a la insulina e hipertensión arterial. El test de tolerancia a la glucosa se asocia a niveles más altos de glicemia e insulinemia en hipertensos obesos que en hipertensos de peso normal. El índice de sensibilidad a la insulina está disminuído en hipertensos y más aún en hipertensos obesos. Hipertensos no obesos tienen niveles de colesterol total, colesterol LDL y triglicéridos más altos que normotensos. Dichos hallazgos se proyectan a la terapéutica de la hipertensión, no utilizando agentes que aumenten la resistencia a la insulina, como diuréticos y/o betabloqueadores, sino agentes que minimizen las anormalidades de glucosa y lípidos como son los alfabloqueadores, que no afecten la resistencia a la insulina como los antagonistas del calcio o que la disminuyan como los inhibidores de la enzima convertidora