El rol del citoesqueleto del hepatocito en secreción biliar y en la génesis de colestasia ha sido estudiado especialmente en relación a microfilamentos y microtúbulos, restándosele importancia los filamentos intermedios (FI). En cambio, estudios recientes han demostrado que la integridad de los FI del hepatocito es fundamental en la secreción biliar. Los FI del hepatocito corresponden a citoqueratinas y en ciertas patologías, especialmente de etiología alcohólica, éstos se alteran y en algunas ocasiones forman agregados como los cuerpos de Mallory (CM) cambiando sus características antigénicas. Se estudiaron 131 biopsias hepáticas con técnicas inmunohistoquímicas, utilizando sueros anti-queratinas epidérmicas y anti-ubiquitina, polipéptido de función proteolítica de proteínas anormales. De las biopsias estudiadas, 47 por ciento presentaban signos de colestasia y de éstas, un 64 por ciento presentó inmunorreacción en condensaciones pericanulares con anti-ubiquitina y un porcentaje algo menor con anti-queratinas; el resto de las biopsias fueron negativas con ambos anticuerpos. Estas observaciones indican que en biopsias hepáticas con signos de colestasia, las condensaciones pericaniculares correspondían a FI alterados, con características inmunogénicas semejantes a CM