Se analiza la experiencia del autor en 40 pacientes portadores de hernia diafragmática traumática (HTD) tratados en la UEA del Hospital Van Buren y Servicio de Cirugía del Hospital de Valparaíso, desde enero de 1979 a octubre de 1998. Se enfatiza que el diagnóstico de HTD debe ser siempre de alta sospecha clínica. Se analiza la sintomatología que presenta en sus distintas etapas. Se pone énfasis en la radiografía de tórax como principal método de diagnóstico, la radiografía con contraste, el neumoperitoneo, la ecotomografía, y el TAC torocoabdominal. Se recomienda la laparotomía en las lesiones agudas y la toracotomía con o sin laparotomía asociada en las etapas latentes y de la complicación