Se analizan en forma retrospectiva los resultados alejados del tratamiento quirúrgico de 159 pacientes intervenidos por una fístula anorrectal en un período de 10 años, el 80 por ciento varones y el 77 por ciento entre 31 y 60 años de edad, con un seguimiento promedio de 64 meses (extremos 26-151). El 12 por ciento de las fístulas era recidivada y el 25 por ciento mostraba algún factor de complejidad distinto del compromiso del aparato esfinteriano. El trayecto fistuloso era superficial en el 11 por ciento de los casos, interesfintérico en el 35 por ciento y transesfintérico en el 47 por ciento. Hubo recidiva en 8 pacientes (5 por ciento) entre 8 meses y 5 años, lo que fue independiente de la identificación intraoperatoria del orificio fistuloso interno. En 22 casos (13,8 por ciento) se pesquisó algún grado de disturbio de la continencia, 4 de ellos con incontinencia mayor según la clasificación de Williams. Se encontró una asociación estadísticamente significativa entre las variables incontinencia y sexo (p= 0.009) con una razón de disparidad de 3,4; entre la incontinencia y el tipo de técnica quirúrgica (p= 0,008) con una razón de disparidad de 8,6 entre el colgajo mucoso y la técnica del sedal cortante con banda elástica. Al comparar las fístula sin compromiso del esfínter voluntario con aquellas de trayecto transesfintérico, la asociación existió en el límite (p= 0,43 con una razón de disparidad de 2,9). Paradójicamente la fistulectomía presenta un menor riesgo de incontinencia que la fistulotomía en fístula de complejidad comparable, aunque el período de cicatrización es mayor. La técnica del colgajo mucosos utilizada en fístulas complejas y recidivadas muestra la mayor incidencia de transtornos de la continencia. La técnica del sedal cortante preferentemente en fístula altas aparece como la técnica segura, reproducible y eficiente (recidiva del 2 por ciento, incontinencia global del 9 por ciento) y nos parece de elección en todo paciente con algún riesgo de incontinencia