Se analiza la prevalencia, tendencia y algunas características de la conducta fumadora de 10.450 estudiantes al momento de ingresar a la Universidad de Concepción, entre los años 1985 a 1990. Los datos se obtuvieron año a año, a través de un cuestionario aplicado al formalizar la inscripción de asignaturas en el primer año de la Universidad. La prevalencia de estudiantes fumadores fue de 39.9 porciento en el año 1985 y de 32.7 porciento en el año 1990. La disminución fue más notoria en el sexo masculino que de 42.1 porciento en 1985 descendió a 34.6 porciento en 1990, en cambio en el sexo femenino de 33.8 porciento en 1985 descendió a 30.7 porciento en 1990. La edad de inicio de consumo de cigarrillos fue a los 12 años de edad, con mayor incidencia entre los 14 a 15 años. En relación a la prueba de aptitud académica se observó que a menor puntaje hubo mayor porcentaje de estudiantes fumadores. En relación a la carrera universitaria, el mayor pocentaje de fumadores, se presentó en las Facultades de Educación, Humanidades y Arte; y el menor porcentaje en las Facultades de Medicina y Odontología. En el inicio del fumar influyeron los(as) amigos(as) y los(as) hermanos(as). Los fumadores contaron en un alto porcentaje con el permiso de sus padres para fumar y con mayor número de personas fumadoras en el hogar en relación a los no fumadores. Un tercio de los fumadores, fumaba más de 20 cigarrillos por semana