Se describen los efectos respiratorios y no respiratorios de los contaminantes aéreos. Los aumentos en O3 y NOx se asocian a obstrucción bronquial e hiperreactividad bronquial. Sin embargo, los estudios comparativos sobre la prevalencia de asma y alergias en niños en Alemania unificada, han demostrado que la exposición a alergenos sería más importante que la exposición a contaminantes aéreos (PM10 y SO2) en la determinación de asma bronquial. El CO interfiere a contaminantes aéreos (PM10 y SO3) en la determinación de asma bronquial. El CO interfiere con el intercambio de O2 en la barrera fetoplacentaria y disminuye la disponibilidad de O2 para el tejido miocárdico y cerebral. Algunos de los compuestos orgánicos del material particulado pueden ser potenciales carcinógenos y mutágenos. El plomo, derivado de la gasolina, puede interferir en la hematopoyesis y en la función renal y cerebral. Los escasos estudios epidemiológicos realizados en América Latina sugieren que la población infantil es la más susceptible a los contaminantes aéreos. Se necesita efectuar más estudios en pacientes cardiorrespiratorios y en embarazadas