La tensión transcutánea de oxígeno (tcPO,) se correlaciona con el VEF, durante la prueba de provocación con metacolina (MC). Nuestro objetivo fue evaluar la reactivídad bronquial en niños de 3 a 6 años utilizando la medición de la tcPO2 y presencia de sibilancías durante la prueba de MC. Se estudiaron 28 niños sanos (S), 13 hombres, edad 4,6 ñ 1 años (promedio ñ DS) y 32 asmáticos (A), (18 hombres) 4,6 ñ 1 años. Los niños sanos no presentaron antecedentes familiares de asma ni infección respiratoria 4 semanas antes del examen. Los asmáticos se clasificaron como leves (11), moderados (17) y severos (4). La prueba de MC se realizó duplicando la dosis desde 0,06 a 8 mg/ml según Cockroft y cols (Clín Allergy 1977;7:235). Se monitorizó a) tcPO2 con un electrodo a 44ºC en el antebrazo, b) SaO2, c) sibílancias, d) frecuencia respiratoria. La caída de un 20 por ciento de la tcPO2 desde su valor basal (PC20-tcPO2), o algún efecto adverso fueron los criterios de término de la prueba. La tcPO2 varió en el grupo de sanos desde 88 ñ 13 a 74 ñ 18 mmHg y en asmáticos desde 74 ñ 8 a 55 ñ 6 mmhg desde el valor basal al final respectivamente (p < 0,0l). Las sibílancias estuvieron presentes a 1,5 ñ 1 mg/ml de metacolina en S y a 0,3 ñ 0,3 mg/ml en A (p < 0,0l). La PC20 tcPO, fue de 1,8 ñ 1 mg/ml en S y de 0,4 ñ 0,4 mg/ml en A (p < 0,01). Las sibilancias se correfacionaron con la PC20-tcPO2 (r= 0,67; p< 0,001). La PC20-tcPO2 estuvo presente en 17/28 sanos y en 32/32 asmáticos (p < 0,001; x2). La concentración de MC de 0,75 mg/ml tuvo una sensibilidad de 91 por ciento y especificidad de 93 por ciento para detectar hiperreactividad bronquial El examen se repitió en 10 niños (4 sanos) en un lapso de 3 a 6 meses, obteniéndose valores que estuvieron dentro de un 10 por ciento de variabilidad. Se concluye que la tcPO2 y sibilancias son útiles en la evaluación de la reactívidad bronquial en asmáticos que no colaboran con las pruebas espirométrícas