Las infecciones respiratorias bacterianas representan causa frecuente de consulta a nivel ambulatorio. Para su tratamiento existen diferentes alternativas de antimicrobianos, que se deben usar por períodos de 10 a 14 días. Dentro de los nuevos antimicrobianos, azitromicina, un azálido relacionado estructuralmente con la eritromicina, tiene características interesantes por su amplio espectro de acción que cubre los patógenos respiratorios y la elevada concentración en tejidos respiratorios inflamados, que se mantiene por perídos prolongados, lo que permite dosificarla una vez al día y administrarla por tiempos cortos, sólo 3 dias. En un estudio multicéntrico abierto se evaluó la eficacia y tolerancia de azitromicina en el tratamiento de infecciones respiratorias, con la participación de médicos de diferentes ciudades. Ingresaron al estudio 722 pacientes y de ellos 718 fueron evaluables, el promedio de edad fue 41,4 años (rango 16-90), y 57,8 por ciento eran de sexo femenino.

Los diagnósticos principales fueron:

faringoamigdalitis (19,1 por ciento), sinusitis (20 por ciento), bronquitis aguda (47,3 por ciento) y neumonía (5 por ciento), Se indicó azitromicina 500 mg diarios durante 3 días y se controlaron entre el 5 al 7 día. Se observó éxito terapéutico (curación o mejoría), en 97,3 por ciento de los pacientes y fracasos en 2,7 por ciento. Efectos adversos se registraron en 2,9 por ciento de los pacientes (27/718), principalmente eipigastralgia, pirosis y diarrea, de intensidad leve en 11 y moderada en 10 casos. En conclusión, azitromicina resultó eficaz y bien tolerada en el tratamiento de infecciones respiratorias altas y bajas