La faringitis estreptocóccica es una importante causa de morbilidad y frecuente fuente de mal uso de antimicrobianos. No más de 10 a 15 por ciento de los adultos que consultan por odinofagia aguda y fiebre tiene una faringitis causada por Streptococcus pyogenes. Una terapia innecesaria expone a los pacientes a reacciones alérgicas, otros eventos adversos e incrementos en los costos de salud. En países como Chile, donde la enfermedad reumática ha declinado considerablemente, la confirmación de S. pyogenes por tests rápido o cultivo faríngeo es la aproximación clínica más lógica. Los tests rápidos para diagnóstico etiológico tienen una buena sensibilidad (80 a 90 por ciento) y especificidad (95 a 99 por ciento). Estos tests pueden ser efectuados a un costo razonable y los resultados negativos pueden ser confirmados mediante cultivo. Diversas opciones terapéuticas están disponibles hoy en día para erradicar a S. pyogenes de la faringe, un marcador subsidiario de eficacia en la prevención de enfermedad reumática. Estas alternativas no mejoran significativamente la eficacia obtenida con penicilina V oral, tienen similar frecuencia de eventos adversos y se caracterizan por un significtivo incremento de costos. Por otra parte, los esquemas terapéuticos basados en amoxicilina oral o penicilina G benzatina intramuscular tienen similar costo que el tratamiento estándar. Tratamientos abreviados efectuados con diversos fármacos durante 5 ó 6 días, tienen eficacia similar que esquemas estándares pero no reducen el costo total de tratamiento