El carcinoma de células renales (CaR) es un tumor relativamente raro que se presenta en un 3 por ciento de las neoplasias malignas del adulto. La nefrectomía radical (NR) sigue siendo el único método efectivo de tratamiento. Nos propusimos ver la sobrevida de los pacientes con CaR sometidos a NR. Se revisaron 170 pacientes sometidos a NR desde noviembre de 1976 a marzo de 1996. Se recuperaron 90 pacientes con CaR, edad promedio de 60,7 años (rango de 34 a 79 años), 53,1 por ciento de hombres y 46,9 por ciento de mujeres, con una mediana de seguimiento de 81 meses. Motivo de consulta principal fue hematuria (44,9 por ciento), dolor 27,5 por ciento, incidental en 22,4 por ciento. Un 57,8 por ciento son tumores renales derechos y 2,1 por ciento bilaterales. La sobrevida global es de 69 por ciento a 5 años y 60 por ciento a 10 años. Según clasificación TNM la sobrevida estadío I fue 83 por ciento (med 88 meses), II 77 por ciento (med 89 meses), III 62 por ciento (med 78 meses), IV 10 por ciento (med 12 meses), estos últimos no sometidos a NR. El carcinoma de células renales en etapas precoces (I y II) tiene un muy buen pronóstico a largo plazo, no así las etapas más avanzadas. Como aún no existen tratamientos eficaces para estos últimos, se enfatiza la importancia de un diagnóstico precoz