Las técnicas de reproducción asistida conforman el conjunto de procedimientos médicos empleados pra ayudar o hacer posible la procreación humana y resolver problemas de esterilidad de las parejas. Se calcula entre un 10 por ciento y un 15 por ciento las parejas humanas involuntariamente estériles.

Comprenden varias técnicas:

Inseminación artificial. Maternidad sustitutiva. Congelación de embriones (llamada también criopreservación). La fecundación in-vitro-FIV. En 1995 en Costa Rica nació en el Hospital de San Carlos el primer niño probeta costarricense. Desde entonces, catorce niños más nacieron merced a estas técnicas de reproducción. Según informes del Instituto Costarricense de Infertilidad, sus procedimientos operan bajo un marco de respeto absoluto a la vida y nunca se han congelado ni eliminado embriones humnos en ese Centro (La Nación 14-04-03, página 16). Desde el punto de vista de la Iglesia Católica, todas las técnicas reproductivas distintas a la relación sexual son inmorales. La Iglesia fundamenta su posición en documentos como Humanae vitae (1968) y Donun vita (1987) alegando razones como: -La separación de los significados unitivo (amoroso) y reproducción de la relación sexual. Es una exigencia ética que todo ser humano sea fruto del amor de los padres y no de requerimientos técnicos médico-biológicos. Reducción del ser hunao a un objeto de frías tecnologías y por ende a los parámetros de dominio y control de médicos y biólogos. No se respeta la calidad humana del embríon, al manipularse los gametos como objeto de experimentación.

Algunos custionamientos para el debate de estos problemas son:

El estatus del embrión: ¿es el embrión sujeto de derechos como persona humana? El embrión como persona potencial: ¿puede ser tratado simplemente como cosa, o al contrario merece que se trate con todo el respeto y consideración que se debe a la vida humana? -Valores supremos de la sociedad: ¿cuáles son los valores supremos que una sociedad debe guardar, la autonomía de las personas para decidir sobre sus vidas, la sexualidad, la maternidad; la libertad para tomar decisiones que conciernen a su patrimonio personal o familiar, el amor y la solidaridad entendidos como, la disposición de realizar todo lo humanamente posible para resolver problemas relacionados con la reproducción de la vida?