Os argilominerais apresentam estrutura cristalina em camadas, fazendo parte do grupo de minerais denominados filossilicatos. Possuem composição química e propriedades físicas e físico-químicas singulares, como tamanho coloidal inferior a 2?m, elevada área superficial específica, capacidade de sorção e de troca iônica, sensação agradável quando aplicado na pele e características plásticas e tixotrópicas. Devido a isso, tais minerais são adequados a serem usados em produtos de uso tópico. De fato, suas propriedades já eram conhecidas e exploradas desde a pré-história com relatos de seu uso no tratamento de feridas e para a limpeza da pele. Este artigo de revisão enfatiza a importância desses minerais no uso em cosméticos, onde podem exercer diversas funções, como excipiente ou como componente ativo, sendo incluídos em inúmeros produtos, tais como emulsões para o cuidado da pele, máscaras faciais, protetores solares, produtos para limpeza da pele, xampus e produtos de maquiagem. O aumento verificado nos últimos anos no uso de produtos naturais, associado a uma maior conscientização da necessidade de preservação do meio ambiente, tem despertado crescente interesse pelos argilominerais. O Brasil, como detentor de uma das maiores reservas mundiais de argila é o terceiro país maior depositário de patentes nessa área. Considerando o amplo potencial de utilização dos argilominerais, pode-se afirmar que eles constituem grandes oportunidades para a pesquisa e o desenvolvimento de novos produtos cosméticos.(AU)