Se presenta la experiencia del Centro Nacional de Referencia (CNDR) del INCIENSA en relación con el brote de rubéola reportado en Costa Rica en 1998-1999 y la participación del laboratorio dentro del Sistema Nacional de Vigilancia para esta enfermedad. Esto, en un contexto internacional en donde la lucha contra la rubéola, y el síndrome de rubéola congénita (SRC), se definen como una prioridad de salud pública en las Américas y por supuesto en Costa Rica. El análisis correlacionó la información epidemiológica disponible por notificación obligatoria en el Departamento de Vigilancia Epidemiológica del Ministerio de Salud con los resultados de las muestras procesadas que refirieron los establecimientos del salud de todo el país al CDR, entre el 1 de enero de 1998 y el 31 de diciembre de 1999 como parte del Programa Nacional de Vigilancia de Enfermedades Febriles Eruptivas (EFEs). La confirmación diagnóstica se realizó mediante la determinación de anticuerpos IgM antisarampión, rubéola y dengue. Durante el período de estudio el Sistema de Notificación Obligatoria registró un total de 1559 casos de rubéola de los cuales el 40 por ciento (n=623) fue confirmado por el laboratorio. El 50 por ciento de los casos pertenecían a la Región Central Sur, el 24 por ciento a la Región Central Norte y el 26 por ciento se distribuyó en el resto de las regiones del país. El 61 por ciento de la población afectada tenía entre 15 y 44 años.(RESUMEN TRUNCADO)