Es muy frecuente en Costa Rica utilizar intervalos de referencia reportados en la literatura para pruebas químicas de laboratório. Debido a que los valores de gases sanguíneos varían considerablemente con la edad y presión barométrica, es muy importante conocer los valores de referencia locales en la población de niños y de adultos. Se analizó un total de 200 niños y 100 adultos sin enfermedades aparentes, utilizando sangre arterial obtenida y mantenida en anaerobiosis a 4§C por no más de dos horas. Los valores promedio obtenidos en la determinación de pH, pCO2, HCO3, PO2 fueron los soguientes: Niños de 2 a 5 años: pH 7.425, pCO2 29.4 mmHg, HCO3 18.9 mmHg, PO2 74.2 mmHg.

Adultos de 18 a 50 años:

pH 7.416, pCO2 35.2 mmHg, HCO3 22.5 mmHg PO2 83.1 mmHg. Estos datos muestran una diferencia significativa entre ambas poblaciones, datos semejantes a los reportados en la literatura. También se confirmó que la altitud de 1200 metros, con una presión barométrica de 667 mmHg, tiene intervalos de referencia diferentes a aquellos obtenidos al nivel del mar, como ha sido demostrado en otros trabajos