Este artículo es una revisión sobre las benzodiazepinas (BDZ), que son los fármacos más empleados para el manejo terapéutico de la ansiedad y el insomnio, aunque tienen otras indicaciones. Se enfatiza la existencia del BDZ con acción prolongada, intermedia y corta, debido a su vida media (T1/2) y a sus mecanismos de biotransformación hepática. Sobre su uso, destaca que cuando se utilizan por tiempo prolongado, la suspensión brusca del fármaco puede desencadenar un síndrome de abstinencia, por lo que se tiende a persistir en su consumo. También se brindan algunas indicaciones para su empleo; por ejemplo, en los pacientes ancianos deben administrarse dosis más pequeñas que las recomendadas como usuales para los adultos, especialmente al iniciar su administración.(Rev Cost. Cienc. Méd. 1988; 9(4)