La formación de recursos humanos en salud pública dio inicio en el Departamento de Salud Pública de la Escuela de Medicina de la Universidad de Costa Rica, gracias a un acuerdo suscrito entre la Universidad de Costa Rica (UCR), la Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS), el Ministerio de Salud (MS), y la Organización Panamericana de la Salud (OPS),en abril de 1986. Desde su aprobación, este convenio no ha sido revisado para adaptarlo a los cambios enlas políticas para becarios de las instituciones, de los requerimientos institucionales en el campo de la salud pública y del mercado mismo de los salubristas. Así, este artículo analiza el mercado de trabajo para el salubrista generalista formado en la actualidad por parte de la UCR; revisa los aspectos teóricos de mercado de trabajo y estudia la dinámica del mercado de trabajo en salud pública. Los resultados evidencian una desarticulación entre la oferta de salubristas generalistas por parte de la UCR y la demanda institucional de salubristas "especializados". Finalmente, se proponen alternativas de intervención en los niveles institucional (CCSS, MS), académico (UCR) y gremial (Salubristas).