La elevación de las cifras tensionales por encima de los valores determinados como normales constituye uno de los problemas de salud más frecuentemente observados en la población cubana. Se realizó un estudio descriptivo y retrospectivo de la prevalencia de la hipertensión arterial en la población del área que atiende el Policlínico-Facultad "Josué País García" de Santiago de Cuba, desde enero hasta diciembre de 1996, cuyo universo estuvo constituido por 1 424 hipertensos que viven actualmente en el área y del cual se tomó una muestra al azar simple de 260 pacientes.

Se aplicó un modelo de encuesta donde se recogieron variables de interés:

sexo, edad, evaluación nutricional, color de la piel, ocupación y factores de riesgo de la enfermedad. Entre los resultados más importantes figuran una prevalencia de 7,2 porciento, una mayor frecuencia en el sexo femenino, en el grupo etario de 30-39 años y en los individuos de piel negra en ambos sexos; la mayoría de los pacientes fueron evaluados de normopeso y los 3 factores de riesgo más relevantes fueron el hábito de fumar, dieta con aumento de sodio y grasa saturada y el alcoholismo. Se concluye que en el área estudiada la prevalencia de hipertensión arterial resultó más baja que la informada en otras investigaciones llevadas a cabo en el ámbito nacional