Se presentan las tasas de incidencia de crisis epilépticas no febriles en poblaciones de la sierra norte ecuatoriana y se describen las diferentes modificaciones epidemiológicas implementadas en el estudio. De un total de 72999 personas encuestadas, se encontró una tasa cruda de 1029 pacientes con crisis, con un máximo posible de 1407 y un mínimo posible de 881 pacientes. El cuestionario para la detección de pacientes epilépticos incluyó un bloque de preguntas específicamente diseñadas que permitió que médicos rurales (no neurólogos) detecten casos de epilepsia con una confiabilidad superior del 90 por ciento. Esto último representa un aporte importante para futuras investigaciones epidemiológicas de epilepsia en países del tercer mundo, donde existe una desproporción entre el número de neurólogos y la cantidad estimada de enfermos con epilepsia.