A falta de conhecimento das intercorrências da evolução do trabalho de parto submete a parturiente às imposições e condutas da equipe profissional, o que a impede de questionar, de expressar ou realizar seus desejos e até de se movimentar na evolução do trabalho de parto na maternidade. Esta pesquisa tem por objetivo analisar a percepção da parturiente quanto à assistência ao parto humanizado, frente às suas necessidades e expectativas. A pesquisa é qualitativa, com técnica de entrevista temática, semi-estruturada e observação participativa. O referencial teórico apóia-se na qualidade de assistência à saúde da mulher (MOURA, 1997). Participaram do estudo 20 mulheres no pós-parto imediato, garantindo-se seu anonimato e demais princípios éticos. Esta pesquisa, realizada em 2001, teve como cenário uma Maternidade do Município do Rio de Janeiro. Os resultados mostram o desconhecimento das parturientes sobre o parto humanizado e a necessidade de reconhecerem seus direitos na assistência. Suas expectativas estão diretamente voltadas para o acesso ao serviço de atendimento específico ao parto e para a assistência oferecida