Estudo descritivo e qualitativo que buscou revelar a valorização conferida pelo enfermeiro intensivista aos achados da radiografia de tórax para planejar suas ações e prevenir iatrogenias. As informações foram coletadas através de entrevistas semi-estruturadas realizadas no Centro de Tratamento Intensivo (CTI) de um hospital do município do Rio de Janeiro-Brasil, em 2001. Após análise do conteúdo, selecionou-se cinco categorias: radiografia torácica e sua relevância para a assistência de enfermagem; prevenção de iatrogenias baseada na avaliação da radiografia torácica; fatores que interferem na avaliação da radiografia de tórax pelo enfermeiro intensivista; formação do enfermeiro versus prática assistencial. A avaliação da radiografia torácica foi considerada de grande relevância para o planejamento dos cuidados e para a prevenção de iatrogenias. A sobrecarga de trabalho e a dificuldade de interpretação desse método diagnóstico foram consideradas limitadores de seu uso pelos enfermeiros. Os resultados demonstraram necessidade de investir no aperfeiçoamento dos enfermeiros intensivistas.