O fato de os enfermeiros gerenciarem serviços de saúde da Fundação Municipal de Saúde - Niterói, RJ rompe com padrões, comportamentos e práticas socialmente instituídas. Portanto, indaga-se as relações institucionais estabelecidas por enfermeiros dessa equipe de trabalho nessa situação. Nosso objetivo é analisar essas relações no cotidiano do trabalho desses gerentes. A socioanálise foi o método utilizado, numa pesquisa realizada de 1999 a 2001. O corpus teórico foi construído pelo discurso oral de 10 gerentes/enfermeiros mediante entrevista guiada, delimitando-se três categorias: o desafio de ser gerente, o desafio de ser líder e o desafio da tomada de decisão. Entre os desafios enfretados pelo enfermeiro encontram-se: organizar o trabalho de outros profissionais e assumir o papel de líder no Sistema de Saúde. É preciso buscar o equilíbrio no relacionamento da equipe interdisciplinar, propiciando mudanças na visibilidade da influência do enfemeiro em questões de saúde.