Estudo exploratório realizado com o objetivo de analisar e comparar a atuação do enfermeiro nas Unidades de Saúde, nos períodos anterior e posterior à implantação do Programa Saúde da Família. Participaram da pesquisa todos os 47 enfermeiros que permaneceram em exercício nas referidas unidades, localizadas na capital e em 23 municípios do Estado da Paraíba, no período de 1989 a 2002. Os dados foram coletados por meio de um questionário e tratados mediante a estatística descritiva e o teste de Wilcoxon. Os resultados mostram que a implantação do Programa Saúde da Família intensificou e ampliou as atividades do enfermeiro tanto na àrea da assistência e da educação em enfermagem quanto de gerenciamento dos serviços de saúde.