Devido a limitações psicológicas e ambientais, os clientes de Unidade de Tratamento Intensivo geralmente manifestam úlcera de pressão, cujo atendimento é secundário porque a enfermagem, seguindo o modelo biomédico, investe mais na recuperação das patologias que os levaram à hospitalização. Objetiva-se propor um referencial teórico visando prevenir ou diminuir a incidência de úlcera de pressão. Selecionou-se a Teoria de Neuman, que, introduzindo o holismo, orienta o cuidar focalizando a reação do cliente ao estresse e os fatores que interferem na sua reconstituição ou adaptação. Escolheu-se a Escala de Braden para implementá-la nos diagnósticos, prescrição de enfermagem e avaliação dos cuidados realizados. Concluiu-se que essa Escala proporcionará evidências para embasar as ações, justificar a seleção de problemas e direcionar as atividades de enfermagem, e o referencial proposto permite registrar os cuidados, contribuindo para a continuidade e visibilidade da atuação da enfermagem.