Esta pesquisa se situa na perspectiva das representações sociais e se propõe a estudar o que crianças e adolescentes sabem sobre a AIDS e como percebem o impacto da epidemia no seu futuro. A população estudada foi de 302 estudantes (10-15) de escolas sociologicamente contrastadas de Paris. Foi aplicado um questionário a cinco turmas do ensino primário e a 11 turmas do ensino intermediário, após realização de entrevistas semi-diretivas. Os resultados foram obtidos a partir da análise fatorial de correspondências.

Os resultados foram divididos em dois conjuntos:

análise das atitudes frente à AIDS e análise dos conhecimentos. O primeiro eixo fatorial diferencia os alunos que conhecem e se interessam pela AIDS, e se mostram solidários com a população contaminada, e os alunos que não conhecem e não se interessam pela doença, e também não se mostram interessados pelos doentes. O segundo eixo revela uma população que conhece mas não expressa carga efetiva diante das mensagens das campanhas de prevenção. As conclusões apontam para o papel determinante das atitudes, e a multiplicidade dos fatores que as determinam, na estruturação da representação social. Entretanto, a finalidade prática das representações sociais conduz a um saber lacunar na maioria dos sujeitos investigados.