Retratar a temática do câncer é sempre necessário, tendo em vista o grande número de adolescentes acometidos pelo câncer a cada ano. Eles sofrem quando se vêm hospitalizados, presos, diante da morte iminente e seu triste diagnóstico. Tais questões orientam este estudo cujo objetivo é apreender as expectativas de vida do adolescente hospitalizado com câncer. Utilizamos, como referencial teórico, a Teoria do Cuidado Humano de Watson e, para análise, a Fenomenologia Sociológica de Alfred Schutz. O estudo foi realizado com 16 adolescentes internados numa instituição pública da cidade do Rio de Janeiro, em 2002. Os resultados indicam que esses adolescentes, após o diagnóstico do câncer, têm como expectativas a esperança da cura e o retorno às atividades cotidianas, tais como estudar, trabalhar e convívio familiar. O conhecimento e a técnica por si só não dão conta do cuidar do adolescente com câncer. Os cuidadores devem estimulá-los a viver com qualidade, ajudando-os a verbalizarem seus medos, sentimentos, angústias, frustrações e sonhos, possibilitando suporte necessário.