O trabalho consta de uma pesquisa de documentos básicos, em arquivo de dados disponíveis nos órgäos de enfermagem, de instituiçöes de ensino médio e superior e obras de autores sobre o tema no país, no sentido de analisar quantitativamente a evoluçäo histórica dos recursos humanos em enfermagem disponíveis e a existência e a ocupaçäo dos postos de trabalho no mercado de trabalho. Ao mesmo tempo, apresenta uma análise do crescimento das instituiçöes de ensino de 2§ e 3§ graus, por regiöes do Brasil, para a formaçäo de enfermeiros, técnicos e auxiliares de enfermagem, identifica períodos críticos em relaçäo à demanda de candidatos aos cursos, pensando, também, a evasäo do curso superior de enfermagem, com a consequente ociosidade de vagas nas instituiçöes e possíveis reflexos no mercado de trabalho e nos destinos da profissäo.