Este artículo describe las etapas principales en la evolución de la cirugía ortognática. Se discuten dos etapas; la primera considera las técnicas extraorales y la segunda las técnicas intraorales de desarrollo más reciente. Se pone énfasis en la convivencia de utilizar un enfoque multidisciplinario para establecer un diagnóstico correcto y plan de tratamiento adecuado. El artículo presta especial atención al trabajo en equipo con ortodoncistas. Finalmente se discuten los criterios importantes en la decisión por el tratamiento quirúrgico, así como la necesidad de un adecuado seguimiento postoperatorio.