Com o objetivo de se verificar o valor do exame direto de fezes coradas pelo método de Gram, no diagnóstico rápido (presuntivo) da diarréia aguda por Campylobacter sp termofílico, foram estudadas, em Säo Paulo - SP, amostras provenientes de 208 crianças com diarréia aguda e de 46 sem sintomas gastrintestinais, nas quais pesquisaram-se microrganismos delgados, Gram-negativos, espiralados ou em forma de "S", ou ainda de "asa de gaivota". Os resultados foram comparados com os da cultura das fezes em meio de Skirrow modificado. No grupo de crianças com diarréia, microrganismos com as características citadas foram observadas em 28 das 29 lâminas de fezes (96,5%) com cultura positivas para o microrganismo e em 19 lâminas de fezes do total de 179 examinadas (19,6%), cujas culturas foram negativas para essa bactéria. Assim, o método da coloraçäo de Gram apresentou sensibilidade de 96,5%, especificidade de 89%, valores preditivos de um resultado positivo 60% e de um resultado negativo 99,4%, tendo sido sua eficiência calculada em 90,4%