O principal objetivo deste trabalho foi o de adaptar as nossas condiçöes de laboratório um método simples e preciso para a determinaçäo de nitratos e nitritos em alimentos destinados a populaçäo infantil. N-(1-naftil) etilenodiamina é diazotada pelo nitrito e conjugada com sulfanilamida a fim de produzir um composto colorido, que pode ser medido a 538 nm. Nitratods de nitritos säo extrados da amostra com água aquecida a 50-55-C, sendo a soluçäo desproteinizada e clarificada com sulfato de zinco e ferrocianeto de potássio. O nitrato é quantitativamente reduzido pela passagem do extrto através de uma columa de vidro contendo Cd/Cu e determinado como nitrito. O método foi aplicado a amostras de alimentos industrializados, dos tipos salgado e sobremesa, conseguindo-se detectar teores de nitritos a partir de 0,6 ppm