A qualidade de cápsulas de 250mg de tetraciclina, comercializadas em farmácias e drogarias de Belo Horizonte foi avaliada. Determinou-se o teor de tetraciclina e a atividade antimicrobiana em seis especialidades de laboratórios distintos, sendo quatro fabricados por laboratórios nacionais, um por laboratório multinacional e outro por laboratório estatal e distribuído através do Programa de Assistência Farmacêutica do Governo Federal. Para determinaçäo do teor, utilizou-se a espectrofotometria no visível, após reaçäo com o ion férrico; e, para a determinaçäo da atividade, o método turbidimétrico. Três dos seis produtos se apresentaram com teor e atividade abaixo dos limites específicos, e um outro, apesar do teor dentro do especificado, apresentou atividade baixa. Tendo em vista os resultados obtidos se faz necessária uma reflexäo sobre o papel dos orgäos de vigilância sanitária no que diz respeito à comercializaçäo de medicamentos no país.