En las últimas tres décadas se han desarrollado conocimientos de biología, historia natural y serología que permiten detectar con precisión a los diferentes virus productores de hepatitis viral; gracias a ello es posible detectar el estado agudo o crónico de la infección, los niveles de replicación, la respuesta terapéutca e incluso intuir el pronóstico. Los métodos serológicos habituales son técnicamente sencillos, rápidos y de fácil interpretación. Nuevos avances en biología molecular han permitido la detección de mutantes y serotipos virales diferentes y la determinación de marcadores a niveles genómicos, sugiriendo que estamos en el umbral de una nueva etapa de conocimiento en hepatopatía viral.