Identificou-se as raízes históricas dos agentes de enfermagem nas práticas sanitárias paulistas entre 1900 e 1980. O trabalho da enfermeira foi institucionalizado na Secretaria de Estado da Saúde de Säo Paulo, 1970, no modelo de "Programçäo", para treinar, coordenar e supervisionar os agentes de enfermagem a realizar normas programáticas. Evidenciou-se o caráter controlista da atividade de supervisäo em busca da eficiência do atendimento e a capacidade da enfermeira estabelecer relaçöes entre as açöes de saúde executadas por diferentes agentes.