Este estudo é parte de um projeto mais amplo que visa resgatar aspectos significativos relacionados à evoluçäo da assistência de enfermagem nas décadas de 50 a 90. Este resgate é feito através da técnica de depoimentos orais de enfermeiros em exercício e aposentados, no contexto de um Hospital Escola de Interior Paulista. O presente estudo particulariza os resultados obtidos, referentes à decada de 50. Como resultado evidencia-se o esforço empreendido pelas enfermeiras na luta pelo reconhecimento e prestígio da profissäo; as tranformaçöes intensas e profundas relacionadas aos novos papéis da enfermeira enquanto líder da equipe e membro da equipe médica.