As autoras tiveram como objetivo conhecer a percepçäo sobre a criança, de alunas do 4§ semestre de graduaçäo em enfermagem de uma Universidade Pública Brasileira. Para tanto solicitaram às alunas que escrevessem acerca de sua percepçäo sobre crianças, no primeiro e último dias de atividades acadêmicas na disciplina de Enfermagem Pediátrica. Utilizando a abordagem qualitativa, analisaram os relatos, identificando os seguintes núcleos temáticos: "ser pequeno, frágil e inocente", "ser humano cidadäo", "ser humano em fase de desenvolvimento", "ser que se diverte", , "O ambiente e a formaçäo da criança" e a "interaçäo da criança com o adulto". Os resultados mostram que, inicialmente, as alunas percebiam a criança como ser frágil, imaturo e despreparado para enfrentar a vida, necessitando da proteçäo do adulto. Ao final da disciplina passam a ver a criança como um ser em fase de desenvolvimento, como cidadäo e com os mesmos direitos do adulto.