A manera de ensayo se hace una actualización de los conocimientos aceptados internacionalmente en relación a desastres. Se enfatiza en la última experiencia adquirida en el fenómeno El Niño en el Perú y su relación con las enfermedades infecciosas emergentes. Asimismo, se informa de algunas acciones y experiencias conexas al fenómeno realizadas por institutciones gubernamentales y no gubernamentales relacionadas con el sector salud