Se caracterizan las tres familias de opioides endógenos conocidas:

endorfinas, encefalinas y dinorfinas. Se mencionan a sus substancias precursoras. Se analiza la bibliografía a partir de 1975, en que el grupo de Goldstein identificó a la primera dinorfina, y se refieren las implicaciones que las dinorfinas pueden tener sobre analgesia, vasodilatación, vasoconstricción, sistema endócrino, tono muscular, parálisis y movimientos anormales musculares, marcha y estación ortostática así como respuesta inmune, probable influencia sobre crecimiento o involución de tumores, acción protectora cerebral en embolismo experimental en gatos, influencia sobre hambre y sed