Se realizó un estudio retrospectivo de 196 pacientes con fracturas cervicales, tomados al azar, que ingresaron en un periodo de 4 años, de enro de 1988 a diciembre de 1991, a la Clínica de Columna del Hospital General "La Villa" del Distrito Federal.

Se tomaron en cuenta 24 variables entre las que se incluyeron:

el mecanismo de la lesión, la procedencia del paciente a su ingreso, el tiempo transcurrido entre el ingreso del capiente y la cirugía, las complicaciones, los cambios en el estado neurológico y las defunciones. Los principales mecanismos de lesión, fueron los accidentes de la vía pública y las caídas de altura. El periodo entre el accidente y el ingreso al hospital fue mayor de 72 horas en el 70 por ciento de los casos, que por lo general fueron transladados de otros hospitales o de otros estados de la República. Hubo compromiso neurológico total en el 60 por ciento de los enfermos. El principal nivel de lesión cervical fue entre C5 y C6. Las complicaciones más frecuentes fueron las respiratorias. El índice de defunción fue del 20 por ciento. Hubo mejoría neurológica ya fuese parcial o total en el 30 por ciento de los casos. Se concluye que el excesivo tiempo transcurrido entre el momento de la lesión y el ingreso al hospital disminuye las posibilidades de recuperación del daño neurológico del paciente. El alto grado de compromiso respiratorio en estos casos, hace prioritario el uso de los recursos de terapia intensiva. Se concluye que a pesar de la severidad de estas lesiones, el tratamiento quirúrgico ofrece posibilidades significativas de mejoría, siempre y cuando se aplique en las primeras horas después del accidente.