Se evaluaron las reacciones al tratamiento antirrábico en la provincia Ciego de Ávila, Cuba, durante el periodo 1981-1997. Se consideraron reacciones vacunales a las manifestadas en pacientes que recibieron o no suero, presentaron pruebas de sensibilidad positiva e incrementaron el cuadro clínico durante la vacunación.Las pruebas de sensibilidad definidas al suero antirrábico en pacientes a los que se les aplicó este biológico resultaron positivas y no se aumentó el cuadro clínico durante la inmunización por vacuna. En la etapa analizada, el sistema de vigilancia detectó 114 reacciones, de ellas 39 (34 por ciento) tuvieron su origen en la aplicación de la vacuna y 75 (66 por ciento) se debieron al suero antirrábico heterólogo. Los inmunógenos utilizados fueron la vacuna antirrábica tipo Fuenzalida (CLR) producida por el Instituto Finlay, de la República de Cuba; el suero heterólogo equino del Instituto Mesnikov, de Rusia; y la gammaglobulina antirrábica homóloga de los laboratorios Berna, de Suiza. Predominaron las reacciones vacunales locales sobre las sistémicas. Se presentaron cuatro reacciones neuroparalíticas; uno de los pacientes falleció.De las reacciones al suero, 52 por ciento fueron locales y 48 por ciento sistémicas. No se presentaron reacciones a la gammaglobulina antirrábica humana.