Se recabó información de 97 expedientes clínicos de niños que ingresaron al Hospital General de Occidente con diagnóstico de desnutricion grave. Sólo el 15% recibieron leche materna como alimento principal durante los primeros meses de vida. La desnutricion primaria ocurrió en 93% de los caso, la patología agregada más común fue gastroenteritis en el 81 por ciento. En la desnutrición de tipo mixto fue más común la presencia de hiponatremia, hipocalemia, hipofosfatemia, hipocalcemia e hipomagnesemia. La escolaridad de los padres fue deficiente en 80% de los casos, coincidiendo con bajo ingreso económico, siendo el salario inferior al mínimo en un porcentaje similar. La madre se dedicaba al hogar cuidando personalmente a su hijo en el 80% de los casos. Parece poco probable que la ausencia de la madre en el hogar, sea un factor determinante de la desnutrición grave ne el niño